El Barrio Chino es el escenario donde orientales, mexicanos y algún despistado llegaron para celebrar el inicio del año 4704, que corresponde al Cerdo del Fuego. Un año, dicen, de abundancia en contraparte con el año de carestía del Perro, que acaba de terminar. Las celebraciones iniciaron el viernes 16 de febrero y culminaron el domingo 18.

Un delicado aroma a coladera y el fuerte sol dominguero no son suficiente para mover a la gente de alrededor de la tarima donde danzarán los dragones y se hará una demostración de artes marciales.

Por el contrario, se aglutina cada vez más gente alrededor de un pequeño templete negro. Incluso se suben para verlo, paradójicamente, porque abajo no puede moverse con facilidad. No obstante, los niños quedan fascinados. Un par de fotógrafos no pierden ningún detalle del ataque furioso de estos dragones que amenazan con morderlos.

Equipos de artes marciales de la Escuela Superior de Ingeniería y Mecánica del Politécnico (ESIME) realizan una demostración de artes marciales que no estuvo exenta de accidentes por las acrobacias hechas en tan pequeño espacio. Incluso un chico practicante de Wu Shu recibió un tremendo sablazo en la pierna al no calcular el salto con que esquivaría la lanza. Otro perdió la concentración con una vara con punta con lo que rompió un foco.

Comercio oportuno

Cerditos de porcelana y dragones abundan en estas calles de Dolores y Artículo 123, detrás de José María Marroquí. También abundan espejos, pulseras y pantallas rojas para lámpara, libros de Feng Shui y de superación personal y los correspondientes artilugios rojos y dorados. Un toque mexicano no podría faltar: los organilleros, nieves de Oaxaca y artesanías triqui.

Quizá por ese aspecto tan comercial es que a Soshi y Okita, estudiantes de la Autónoma Metropolitana de ascendencia oriental, este día, con todo y lo divertido que pudiera ser, es como cualquier otro.

Héctor Manuel Bravo, representante del barrio, camina imponente con su túnica negra de bordados dorados acompañado de los encargados de seguridad enviados por la delegación Cuauhtémoc.

“Los ambulantes no respetan, no participan (en el desarrollo de la celebración) y se aprovechan”. De todos los comercios que circundan las banquetas de este barrio, solamente quince corresponden a chinos. Lo suyo está en los restaurantes y cocinas locales, donde se preparan platillos de arroz, pollo… y también tortas de carne al pastor. Comenta que muchos chinos han ido emigrando hacia otras colonias de la ciudad, como la del Valle y Coyoacán.

Héctor Alegría se tatuó un kanji con su apellido en la pantorrilla derecha

Por la noche del sábado la calle era intransitable. Lo único que se podía ver era alguna de las luces de farol colgadas en la calle, porque los postes de energía eléctrica estaban apagados. “¡Está en chino pasar!” exclamó alguien por ahí.

Entre otras promesas de bienestar físico y mental, además de libros de Feng Shui (Kan Yu, que se centra a estudiar espacios interiores y no toma en cuenta la totalidad de los espacios, según la Wikipedia). No solo eso. También hay versiones de esta disciplina y de aprendizaje de inglés en formato DVD.

También los hay tés “para bajar peso, colesterol y trigliseridos”

7 vacas flacas

Armando Ordaz atiende una cerrajería familiar que tiene más de 70 años de existencia. Tan vieja como el mismo barrio y como el periodo que gobernó el PRI. Él es mexicano, igual que su familia, pero ha convivido casi a diario con los chinos. Vende, aparte de las llaves, espejitos, adornos y unas coquetas cerditas de porcelana, a 60 pesos. “Es la fuente de los deseos. Le echa una moneda acá atrás y este año será de abundancia”.

Para él ésta parte de la creencia china en su zodiaco tiene un poco que ver con el pasaje bíblico de las siete vacas gordas y las siete vacas flacas. Es como el sueño del faraón en el Nilo, asevera. Luego de los años de crisis, comienzan los de abundancia, que no son permanentes.

Por eso se animó a abrir en domingo, aunque justo frente a su local se ponga el templete y la multitud le obstruya la entrada.

¡Entenderte está en español!

No todos los chinos en el barrio hablan español. Algunos intentan defenderse con monosílabos (si, no) y otros atinan a decir “gracias”, “adelante”.

Varios son morenos, de cabello rizado y negro y no se sabría que aún hablan chino hasta que se intenta uno comunicar con ellos y ve sus ojos rasgados.

“Sobrevive” comenta uno de los restauranteros. No logro entablar un diálogo y se pone de muy mal humor, así que prefiero dejar de molestar. Su negocio está adornado con un estanque donde nadan varios peces dorados gordos. Tan difícil parece aprender mandarín o chino para un mexicano, como para ellos entender nuestra lengua.

Hay quienes, como Héctor Alegría, llevan algo de cultura china en la piel. El joven se tatuó su apellido en la pantorrilla. Otras chicas, como Rocío, o las hermanas Soshi y Okita, visten estos días con blusas azules y rojas de borde dorado y palillos en la cabellera.

Con abundancia o sin ella, el año del Cerdo de Fuego se celebró. Flojo en ventas para algunos, sabroso o divertido para otros. El cerdo representa mesura y paternidad, mientras que el fuego simboliza el sur, la pasión, la inteligencia y el movimiento. ¿Será?